Amazon Alexa

Analyysin teki Appwesome

Olen käyttänyt Amazon Alexaa ennen kaikkea etänä ohjattavana arjen apurina: puhelimesta voi tutustua avustajaan ja hallita Alexa-yhteensopivia laitteita, vaikka varsinainen käyttö tapahtuisi myöhemmin kotona. Sovellus kuuluu elämäntapasovelluksiin, ja sen kehittäjä on Amazon Mobile LLC. Se on maksuton, ja sen keskiarvo on 4,4 noin 5,6 miljoonan arvion perusteella. Minusta sen arvo ei kuitenkaan ratkea tähtiluvusta, vaan siitä, onko kotona laitteita tai palveluja, joiden kanssa Alexasta on oikeasti hyötyä.

Nopeus riippuu tehtävästä ja yhteydestä

Kun avaan sovelluksen yhtä tiettyä asiaa varten, kuten laitteen hallintaan tai avustajalle puhumiseen, käyttökokemus tuntuu parhaimmillaan suoralta. Äänellä kysyminen on luontevampaa kuin valikoiden läpikäyminen silloin, kun kädet ovat kiireiset. Silti sovellus ei ole taikakytkin: komentoon vastaaminen ja älylaitteen reaktio riippuvat myös siitä, että puhelin, verkkoyhteys ja ohjattava laite toimivat yhdessä.

Tämä ero näkyy erityisesti silloin, kun pyyntö sisältää useamman vaiheen. Yksinkertainen kysymys on helppo esittää, mutta uuden laitteen käyttöönotossa tai asetusten etsimisessä joudun silti siirtymään näkymästä toiseen. Jos haluan vain nopeasti vaihtaa puhelimessa musiikkia tai tehdä yksittäisen muistutuksen, puhelimen oma avustaja tai kyseisen palvelun sovellus voi olla nopeampi. Alexan etu kasvaa, kun sama pyyntö liittyy kodin laitteisiin tai muuhun Alexa-kokoonpanoon.

Kun käyttö lisääntyy, kokonaisuus ratkaisee

Raskaammassa käytössä sovelluksen rooli muuttuu: kyse ei ole enää yhdestä äänikomennosta, vaan useista laitteista, palveluista ja tavoista ohjata kotia. Tällöin on hyödyllistä tehdä asetukset ajatuksella eikä yrittää ratkaista kaikkea kerralla. Aloittaisin yhdestä selkeästä tarpeesta, esimerkiksi valojen ohjauksesta, ja laajentaisin vasta kun perustoiminto toimii luotettavasti. Näin on helpompi huomata, johtuuko ongelma sovelluksesta, yhteensopivuudesta vai itse laitteesta.

Yksi käytännöllinen tapa vähentää turhaa näppäilyä on pitää usein tarvittavat tehtävät yksinkertaisina ja käyttää äänikomentoja silloin, kun niistä on aidosti hyötyä. Sovelluksen asetuksia ei tarvitse käydä jatkuvasti läpi, jos arjen tavallisimmat ohjaukset toimivat. Toisaalta kodin kokoonpano voi muuttua, ja silloin järjestelyyn kannattaa palata rauhassa sen sijaan, että olettaisi uuden laitteen toimivan automaattisesti vanhojen tapojen mukaan.

Luotettavuus ei ole pelkkä sovelluksen ominaisuus

Pidän Alexa-tyyppisen avustajan vahvuutena sitä, että se voi yhdistää puheella tehtävän pyynnön ja kodin laitteiden ohjauksen. Samalla juuri tämä yhdistelmä tuo lisää kohtia, joissa käyttökokemus voi takkuilla. Jos valo ei reagoi, syy ei välttämättä ole puhelimen sovelluksessa: myös verkkoyhteys, laitteen tila tai sen yhdistäminen voi vaikuttaa. Vian selvittämisessä kannattaa testata yksi asia kerrallaan eikä toistaa samaa komentoa loputtomasti.

Jos jokin vastaus tai ohjaus ei onnistu, kokeilen ensin tehdä saman pyynnön selkeämmin ja tarkistaa, toimiiko laite muuten. Sovelluksen sulkeminen ja avaaminen voi olla järkevä peruskeino, jos näkymä tuntuu jumittavan, mutta se ei korjaa laite- tai yhteysongelmaa. Minusta tämä on tärkeä odotus: Alexa helpottaa yhteensopivien laitteiden käyttöä, mutta ei poista niiden omia rajoituksia.

Puhelin ei korvaa kaikkia käyttötapoja

Puhelimessa käytettynä sovellus on kätevä hallintapiste, mutta sen mukavuus riippuu siitä, haluanko ottaa puhelimen esiin. Jos kädet ovat märät ruoanlaitossa tai olen toisessa huoneessa, puheohjaus voi olla selvästi miellyttävämpi kuin näytön naputtelu. Jos taas haluan tarkistaa tai muuttaa useita asetuksia, kosketusnäyttö antaa rauhallisemman tavan edetä. Nämä käyttötavat täydentävät toisiaan sen sijaan, että toinen olisi aina parempi.

Myös puhelimen käyttöjärjestelmän versio on käytännön lähtökohta: sovelluksen vähimmäisvaatimus on Android 10. Ennen lataamista tarkistan siis oman laitteen version, varsinkin jos puhelin on vanhempi. Sovellus on ilmainen, mutta se ei yksinään tee kodista älykotia. Sen hyöty riippuu siitä, onko käytössä yhteensopivia laitteita ja haluanko keskittää niiden ohjauksen Alexan ympärille.

Arjen tilanteet, joissa siitä on eniten iloa

Kuvittele tavallinen ilta: teen ruokaa, kädet ovat jauhoissa ja haluan himmentää olohuoneen valoja. Jos valot on jo yhdistetty oikein, äänikomento voi säästää sen pienen mutta ärsyttävän puhelimen etsimisen. Samassa tilanteessa voin kysyä ruoanlaittoon liittyvän kysymyksen. Tällainen käyttö on vakuuttavampaa kuin sovelluksen avaaminen vain kokeilun vuoksi, sillä apu tulee juuri silloin, kun näytön käyttäminen on hankalaa.

Toinen hyvä käyttötapa on aloittaa pienestä rutiinista: päätä, minkä yhden toistuvan tehtävän haluat hoitaa Alexan avulla, ja kokeile sitä muutaman kerran eri tilanteissa. Jos esimerkiksi laitteiden ohjaus tuntuu luontevalta, voit vähitellen selvittää, sopiiko sama tapa muuhun arkeen. En rakentaisi koko kotia uuden sovelluksen varaan ennen kuin olen nähnyt, miten oma verkkoyhteys ja laitteet käyttäytyvät tavallisessa käytössä.

Se sopii parhaiten ihmiselle, jolla on jo Alexa-yhteensopiva laite tai kiinnostusta puheohjattuun älykotiin. Myös utelias käyttäjä voi kokeilla sovellusta maksutta ja arvioida, tuoko se omaan arkeen jotain konkreettista. Jos taas haluan vain yhden laitteen yksinkertaisen ohjauksen, valmistajan oma sovellus voi olla selkeämpi. Jos en käytä puheohjausta enkä omista yhteensopivia laitteita, Alexan hyödyt voivat jäädä vähäisiksi.

Miten se vertautuu puhelimen omiin avustajiin?

Puhelimen sisäänrakennettu avustaja on usein luonteva valinta puhelimen omiin toimintoihin ja nopeisiin kysymyksiin. Alexa puolestaan on kiinnostavampi silloin, kun kodin laitteet tai muut omat palvelut on tarkoitus liittää samaan ohjaustapaan. En siis pitäisi niitä täysin keskenään vaihdettavina: valinta riippuu siitä, ohjaanko ensisijaisesti puhelinta vai kotia. Yhden tehtävän käyttäjälle puhelimen oma ratkaisu voi olla suoraviivaisempi, mutta useamman yhteensopivan laitteen kanssa Alexa voi tarjota hyödyllisemmän keskuksen.

Myös erillisten laitesovellusten käyttö voi olla järkevää. Jos tarvitsen vain yksityiskohtaisia asetuksia yhdelle laitteelle, sen oma sovellus saattaa tarjota tutumman reitin. Alexan vahvuus on keskittäminen, mutta keskittäminen ei aina tarkoita vähiten vaiheita. Käyttäjän kannattaa miettiä, arvostaako enemmän yhteistä ohjauspaikkaa vai kunkin laitteen omaa, rajattua hallintaa.

Asennus, versio ja sopivat odotukset

Amazon Alexa julkaistiin 5.12.2017, ja nykyinen versio on 2.2.677838.0. Sovelluksella on yli 100 miljoonaa asennusta, joten kyse ei ole harvinaisesta kokeilusta. Sen ikäraja on vanhempien valvonnassa. Nämä tiedot kertovat sovelluksen taustasta, mutta eivät yksin kerro, sopiiko se juuri omaan kotiini: ratkaisevampaa on yhteensopivuus niiden laitteiden kanssa, joita haluan käyttää.

Jos olen vasta harkitsemassa lataamista, aloitan tarkistamalla käyttöjärjestelmävaatimuksen ja miettimällä, mitä haluan sovelluksella tehdä. Onko tarkoitus kysyä puheella arkisia asioita, ohjata älyvaloja vai saada useampi laite samaan käyttötapaan? Selkeä tavoite auttaa arvioimaan sovellusta reilusti. Muuten on helppo odottaa siltä yleisratkaisua, vaikka todellinen hyöty syntyy omasta laitekokonaisuudesta ja käyttötottumuksista.

Missä käyttö voi tuntua kömpelöltä

Ääniohjaus ei sovi joka tilanteeseen. Jos ympärillä on melua, en halua puhua ääneen tai pyyntö on monimutkainen, napauttaminen voi tuntua varmemmalta. Samoin asetusten löytäminen on usein hitaampaa kuin yksittäisen komennon antaminen. Minusta sovelluksen käyttö kannattaa jakaa kahteen tapaan: puheeseen nopeissa, toistuvissa tilanteissa ja näytön käyttöön silloin, kun haluan tarkistaa, valita tai muuttaa jotakin rauhassa.

Älykodin rakentamisessa yhteensopivuus on myös todellinen valintaperuste, ei pieni tekninen alaviite. En ostaisi uutta laitetta vain oletuksella, että se toimii Alexan kanssa; tarkistaisin yhteensopivuuden ennen hankintaa. Jos kotona on eri valmistajien laitteita, keskitetyn ohjauksen houkutus on ymmärrettävä, mutta jokaisen laitteen toiminta pitää silti arvioida erikseen. Tämä säästää pettymyksiltä ja turhalta asetusten selvittelyltä.

Minulta kysytään usein, voiko sovellusta käyttää ilman älykodin laitteita. Voi sitä kokeilla avustajana, mutta käytännön hyöty jää silloin omien kysymysten ja käyttötapojen varaan; laitteiden ohjauksen keskeinen etu ei tietenkään ole käytettävissä ilman ohjattavia laitteita. Jos taas kysymys on siitä, toimiiko kaikki heti, en lupaisi sitä: käyttöönotto riippuu omasta kokoonpanosta. Rauhallinen, yhden laitteen kokeilu on parempi testi kuin koko kodin yhdistäminen kerralla.

Kenelle valinta on järkevä?

Suosittelisin tätä sovellusta ystävälle, joka käyttää tai suunnittelee käyttävänsä Alexa-yhteensopivia laitteita ja haluaa ohjata niitä puheella tai yhdestä paikasta. Se on myös kiinnostava vaihtoehto, jos arjessa on tilanteita, joissa puhelimen käsittely on vaivalloista. Sen sijaan käyttäjän, joka ei kaipaa ääniassistenttia eikä halua säätää kodin laitteita, ei tarvitse asentaa sitä vain siksi, että sovellus on suosittu.

Minun käytännön arvioni on, että Alexaa kannattaa lähestyä hyöty edellä: valitse yksi arjen tehtävä, varmista laitteiden yhteensopivuus ja kokeile, tuntuuko ohjaustapa luontevalta. Jos se säästää toistuvasti pieniä askelia, sovellus ansaitsee paikkansa puhelimessa. Jos huomaan avaavani sen harvoin tai käyttäväni mieluummin laitteen omaa sovellusta, keskusratkaisun lupaus ei yksin riitä syyksi jatkaa.

Ensivaikutelmat ja käyttöliittymä

Käynnistäessäni Amazon Alexa -sovelluksen ensimmäistä kertaa, olin heti vaikuttunut sen selkeästä ja intuitiivisesta käyttöliittymästä. Sovellus opastaa sinua kädestä pitäen, joten vaikka et olisi teknologiaguru, löydät nopeasti tiesi perille. Pidin erityisesti siitä, kuinka kaikki toiminnot on järjestetty loogisesti: koti, viihde, älylaitteet ja niin edelleen.

Ääniassistentti käytännössä

Tietenkin, yksi sovelluksen suurimmista vetonauloista on sen kyky toimia ääniassistenttina. Sanoin "Alexa, mikä on päivän sää?", ja heti sain tarkat tiedot säätilasta. Voit kysyä Alexalta melkein mitä tahansa - uutisia, kalenterimuistutuksia, jopa reseptejä. Kysyin Alexalta, kuinka valmistetaan täydellinen pizza, ja sain vaihe vaiheelta ohjeet. Se oli melkein kuin minulla olisi oma henkilökohtainen kokki keittiössäni!

Älykotitoiminnot

Jos kotisi on varustettu älykaiuttimilla tai -valoilla, Amazon Alexa on täydellinen kumppani. Yhdistin sovelluksen älyvalaisimiini ja pystyin himmentämään valoja pelkällä äänikomennolla. Eikä siinä vielä kaikki - sovellus tukee laajaa valikoimaa älylaitteita, joten voit hallita kaikkea termostaateista turvakameroihin.

Integrointi ja yhteensopivuus

Yksi asia, joka tekee Amazon Alexa -sovelluksesta todellisen voittajan, on sen yhteensopivuus muiden palveluiden kanssa. Voit yhdistää sen Spotifyhin, Apple Musiciin, tai vaikka Amazon Prime Videoon. Musiikin kuuntelu tai elokuvien katselu ei ole koskaan ollut helpompaa - vain yksi komento, ja viihde alkaa tulvia kaiuttimistasi.

Käyttäjäkokemus ja yhteisöllisyys

Mikä tekee Amazon Alexasta erityisen, on sen kyky oppia ja mukautua käyttäjän tarpeisiin. Mitä enemmän käytät sovellusta, sitä paremmin se oppii tuntemaan sinut. Lisäksi Alexa-yhteisö on aktiivinen ja tarjoaa vinkkejä ja temppuja, joiden avulla voit hyödyntää sovellusta entistä paremmin.

Lopuksi, jos olet etsimässä sovellusta, joka tuo lisäarvoa päivittäiseen elämääsi, Amazon Alexa on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen. Sen monipuoliset ominaisuudet tekevät siitä erinomaisen kumppanin niin arkeen kuin juhlaan. Kuka ties, ehkä huomaat jutustelevasi Alexan kanssa enemmän kuin ystäviesi kanssa!